Köyhyys on lisääntynyt edelleen. Suomen Caritas saa yhä enemmän avunpyyntöjä. Erityisesti kesälomien ja joulun alla monet vähävaraiset perheet etsivät tukea sekä katolisista seurakunnista että Caritakselta.
”Suurin osa seurakuntamme alueella olevista perheistä pärjää arjessa. Köyhyyttä on, mutta se on kohtalaista. Opiskelijoiden tilanne on vaikeampi. Muualta Suomeen muuttaneet opiskelijat eivät esimerkiksi saa opintotukea tai he joutuvat maksamaan opinnoistaan”, kertoo isä Tri Nguyen Pyhän Ristin seurakunnan tilanteesta. Kirkko on Tampereella, mutta seurakunta ulottuu Vaasaan, Pietarsaareen ja Kokkolaan.
Opiskelijoiden tilanne on vaikea myös Kuopiossa ja Mikkelissä.
”Vastikään Suomeen tulleilla maahanmuuttajilla on pulaa lähes kaikesta. Heillä ei ole ruokaa, lääkkeitä tai edes huonekaluja. Joillakin on vaikeuksia Kelan tukien kanssa, jos he jäävät ilman tukea virheiden tai väärinkäsitysten vuoksi”, isä Donbosco Thomas Kuopiosta kertoo. Tämän seurakunnan alueella ovat myös Joensuu ja Mikkeli.
Harva tulee kirkkoherran luokse puhumaan köyhyydestä suoraan. Isä Donbosco kuulee tai näkee vaikeasta tilanteesta esimerkiksi kodin siunauksen tai kastekeskustelun yhteydessä.
”Monet eivät uskalla pyytää apua suoraan. Kun he kertovat tilanteestaan, sanon heille: ’Ei tarvitse selittää kaikkea – katsotaan, miten me voimme auttaa”, isä Donbosco kertoo.
Pyhän Marian seurakunnasta jotkut kyselevät apua säännöllisesti:
”Tärkeintä olisi auttaa ihmisiä löytämään pysyviä ratkaisuja: että yhteys Kelaan toimisi ja he tietäisivät, mihin ovat oikeutettuja ja miten edetä. Työttömän pitäisi saada ohjausta työnhakuun. Maahanmuuttajaa pitäisi auttaa ymmärtämään, miten suomalainen järjestelmä toimii. Nämä ongelmat hankaloittavat elämää paljon”, isä Rafal Czernia kertoo.
Viime vuosina kiristyneet oleskeluluvan ehdot ja niihin liittyneet tulorajat ovat aiheuttaneet vaikeita tilanteita joillekin seurakuntalaisille.
”Olen kuullut perheestä, jossa vanhempi menetti työpaikkansa eikä saanut enää mistään tuloja. Perhe joutui pulaan. Heillä ei ollut riittävästi tuloja ja oleskeluluvan voimassaolo oli uhattuna. Tässä tapauksessa olisi tärkeää, että perheet saisivat ohjausta ja tukea, eikä heidän olisi pakko muuttaa Suomesta pois”, isä Rafal kertoo.
Caritaksen lahjakortit tuovat joulumieltä
Monet seurakunnat ovat itsekin vähävaraisia, eikä kaikilla seurakuntalaisilla ole varaa maksaa jäsenmaksuaan. Moni kirkko tarvitsee remonttia, ja seurakunnat toivovat jäsentensä osallistuvan niiden rahoittamiseen. Tästä huolimatta kirkkoherrat pyrkivät auttamaan seurakuntalaisia:
”Silti haluamme auttaa – pienesti. Annamme leipää, ruokaa, peittoja, tuoleja. Ei mitään suurta, mutta jotain, mikä helpottaa arkea”, isä Donbosco kertoo. Siksi he ovat kiitollisia Caritakselle, joka lahjoittaa kirkkoherroille lahjakortteja ennen joulua.
Caritas lahjoittaa ennen joulua kirkkoherrojen kautta lahjakortteja sekä yksinasuville että perheille. Vuonna 2025 lahjakortteja sai 45 perhettä ja 49 yksinasuvaa.
”Caritaksen lahjakortit ovat tuoneet valtavasti iloa. Ihmiset ovat kysyneet minulta: ’Miksi kirkko antaa meille?’ Olen kertonut, että tämä on lahja, ei velka. He ovat usein häkeltyneitä ja kiitollisia, koska eivät ole tottuneet siihen, että kirkko antaa heille jotain”, isä Donbosco sanoo.
”Minä ajattelen, että köyhyys tulee pysymään. Mutta me voimme lievittää sitä. Maahanmuuttajaperheet, erityisesti opiskelijat ja suuret perheet, tarvitsevat eniten tukea. He tulevat hiljaa, mutta hymyilevät isosti, kun saavat apua. Köyhyys ei katoa, mutta Jumalan anteliaisuus voi kulkea meidän kauttamme”, isä Donbosco sanoo.
Kun lahjoitat Caritaksen paastokeräykseen, lievität samalla köyhyyttä seurakunnissa. Käytämme osan tuotoista ruokalahjakortteihin, joita kirkkoherrat lahjoittavat seurakuntalaisilleen.
Lue lisää keräyksestä ja lahjoita
